与传统纪实性纪录片不同，《功夫少林》没有按照少林僧人的日常生活进行实时拍摄，而是选取具有戏剧性的人物，穿插着不同的少林功夫，以高质量的拍摄手法将少林功夫一点点展现在大众面前。

《功夫少林》中出现的人物大多进行精心塑造，比如人物的出场、画面语言的运用，从而表达主人公的心理活动和情绪，而这些都是电影化思维的表现。例如常去国外交流，与时俱进的释延波出场运用快节奏的剪辑，将他在健身房训练的镜头和车流、西式建筑等城市元素的镜头结合一起，短短几秒便让观众对释延波有了初步了解。虽是少林僧人，但也可以追求时尚新潮。

电影化思维下的《功夫少林》在每一集都有一个主题，且这个主题由几个人物和故事组成。释延奥向年轻武僧传授易筋经，释延波进行中外武术交流，释延松苦练童子功，释延孜参加搏击比赛。虽然人物经历年龄大不相同，但始终围绕少林寺的功夫讲述，从中揭开少林功夫背后深藏着的中国人的生存智慧与生命哲学。

然而成也电影化思维，败也电影化思维。《功夫少林》在前期做了充分准备，撰写脚本让人物重新演绎，尽力让整个画面质感化。可《功夫少林》忽视纪录片的真实性，缺少最关键的严谨，更像是讲故事，真中带假。几个人物故事的融合，本质是碎片化叙事方式，让人难以深入了解少林的功夫。