康沃尔的风景引人入胜，宽阔的海面，起伏不定的海浪，奇形怪状的悬崖峭壁。故事的主人公罗斯就成长在这样一个地方，虽然是贵族，却不齿自己阶层的人士的作为，早跟矿工打成一片，不喜参与上流社会的活动，按他的想法，隐居在自己的庄园，研究开矿便满足。

他的思想和感情的成长也跟随年龄的成长越来越成熟。他无法忘记初恋伊丽莎白，但是心里也逐渐明白伊丽莎白不适合他和他的世界，虽然经历了伊丽莎白的再婚才顿悟，德米尔扎才是真爱，救赎他的人。从开始不愿意从事任何政治活动，只能凭自己力量微弱为民众发声，到奋起在议会里为没工作的人呼喊。他还经历很多的挣扎，经济上的，感情上的。

乔治，新兴资产阶级，不折手段地壮大自己，扩大社会影响，压榨下层人民。从而与主人公走到了互相对立面，几次水火不容。其实主人公也救了他很多次，可惜不同的成长和追求注定两人的命运不同，继而争头一直从康沃尔到伦敦。

整部剧中还是有些对贵族精神的褒扬，对新兴资产阶级的贬低，这个作品有些托尔斯泰的影子，寄希望于贵族的觉醒来拯救下层人民的命运。剧中提到同时代的法国革命是彻底的，但却带来了社会动乱。也许作者也是一样挣扎着，如何处理各种各样的社会矛盾。