电影的背景被设定在了一战后的英国，当时的英国社会正饱受着第一次世界大战带来的痛苦冲击。这一点上与遭受越战摧残的美国社会，如出一辙。在遭受到国内外多重打击的后，美国白人精英社会，正需要一些能够提升自己自信心和回复光辉形象的办法。

所以他们选择了运动，特别是奥林匹克这个象征着和平的运动会。男主角哈罗德，是个犹太裔剑桥大学生。不仅多才多艺，还不断地希望能够突破自我。这虽然让他极具攻击性，但也使得他得到了美丽的女歌手的垂青。另外一个男主是苏格兰人艾力，他是一个为了上帝奔跑的白人男性。作为一位虔诚的清教徒，信仰给了他无穷的力量和动力。让他能够不断的超越自己，挑战新的高峰。

老实说这部《烈火战车》，并没有让人觉得有多少出彩之处，但他通过描绘虔诚的艾力和有犹太裔哈罗德，强烈的表达出了，盎格鲁撒克逊模式的优越性。同时电影也无时无刻的表现出，作为天选之人的白人，是能够得到上帝的庇护。毫无疑问这部电影，无论从取材和人设，设置于上映的时间上，都非常的讨巧。这也是为何他毫无争议的，拿下了1982年的奥斯卡最佳影片。

首先是题材，1980年正好是奥运年。由于反对苏联入侵阿富汗，大量西方国家抵制了这场在社会主义国家召开的运动会。美欧各国怀揣着奥运梦想的运动员，虽然对这一国家行为进行了一定的抗争，但最终还是屈服于国家意识形态的压迫之下。特别是美国，连运动员以私人身份参加，都是不允许的。这导致了这部电影，在美国上映后，美国政府希望藉此奖项，表达对于这些怀揣着梦想的年轻人一些补偿。并且宣传和弘扬一下，运动员们的社会地位。

其次是人设，在电影背景时间的1920年代左右，欧洲各国逐步加紧了反犹大业。虽然天主教存在多少年，欧洲就迫害了多少年的犹太人。所以影片中的哈罗德为了证明，犹太人并不是略等民族，不仅挑战并打破了剑桥大学尘封700年的跑步记录，还一举拿下了奥运会男子100米冠军。这种对于受压迫的，少数族裔的正面描写。相信在当时美国国内，对受到歧视和压迫的少数族裔，起到了打气和鼓舞的作用。而且哈罗德这样，堂堂正正的在规则之下取得胜利，也为避免其国内越演越烈的民族冲突，起到了正面引导的作用。

另外一名主角艾力，是一位出生在中国的苏格兰牧师，他还有一个中文名字叫李爱锐。这位虔诚的传教士，最终惨死于日本集中营，年仅43岁，实在令人唏嘘不已。不过他的人生，可以称得上短暂而辉煌。不仅成为了中国政府认可的革命烈士，还在1924年打破了男子400米的奥运会记录。电影对这位传奇人物的正面描写，其实有双重含义。一方面希望利用他虽然是清教徒，但并没有歧视犹太人哈德罗这样的设定。来引导当时已经有些失控的，信仰歧视和冲突。另外一方面，则是希望利用他，曾经在中国作为一个传教士的经历，来呼吁更多的欧美进步人士，到红色的中国去，并把西方先进的文明和思想，带到这个看上去“落后和封闭”的国度去。

在1978年美国正式承认一个中国，并在1979年建立起了外交关系。这部影片中，多次提及主角艾力，想要跟随妹妹，到中国去传播主的荣光。这其实可以理解为，欧美电影人的善意，希望能够帮助中国走出经济困境。从1899年开始，美国就将中国大陆视为西太平洋，最具战略意义的国家和地区。所以这部电影，也在向欧美国家的受众，改善一下已被妖魔化多时的中国形象。

最后是白人自信的恢复，这其实是从《洛奇》一脉相承下来的宣传手段。一方面是为了恢复由于越南战争的失败，导致的美国国民不自信。另外一方面是应对物质文明空前发达后，越来越多的心理疾病。在美国政府主导下，希望大家用健身和运动，来强健体魄，也让大家找到精神上的寄托。同时期的《第一滴血》《终结者》《夺宝奇兵》《星球大战》《虎胆龙威》，无不培养了一大批白人硬汉形象，这也让健身和运动越来越为白人精英所接受。这不仅帮助了美国精英社会，逐步摆脱了越南战争带来的梦魇。也让他们恢复自信，并最终熬过了苏联解体。打下了扎实的基础。

运动电影的宣传，在中国依旧还在于起步阶段。随着中国文化走出去战略的不断深入，这种提升民族自尊心，提振民族自信心的电影。需要不断地涌现出来，这样才能扭转对于白人的自卑心理。希望我朝电影人，能够好好的把握时机，打磨出几部适合的电影来。