这是一部讲述西班牙内战的电影。电影开头没有特意交代背景，但是字幕组很贴心地告知这是西班牙王室倒台之后的1931年，新建立的共和国在教堂、地主、军阀和法西斯主义的夹击下摇摇欲坠。

影片总长91分钟，但是我认为真正的电影只存在于最后的 8 分钟。

剧情平淡得能掐出水来，前83分钟就是平实的 Moncho 的成长实录。但我难得的没有快进。我想应该是因为它真实中带着的一点可爱——第一天上学的 Moncho 被吓得尿了裤子；走在路上的兄弟俩只是因为拿着萨克斯风就被乐队招徕；Don Gregorio 退休之后陪着 Moncho 抓蝴蝶……

剧情有很多前后呼应的点：中国女孩的出现给了少年情窦初开的体验；老师的西装两次出现，老师两次的境遇却令人唏嘘；共和党聚会远处出现的民兵预示着结尾共和党人的下场。这些前后呼应的点倒不在于设置得多么精妙，让人一副多么恍然大悟的样子，但是确实让人能回溯之前的情节与情感，让整部电影更有一体感。

Moncho 的反转是最让人伤心的。前83 分钟的纯真儿童形象在最后 8 分钟之后显得异常讽刺。Moncho 的父母的态度转变则是小角色在时代洪流下的无奈选择，父亲最后的控诉也因为抑制不住内心的情绪而痛哭流涕。Don Gregorio的遭遇则让人心痛。明明是这么温柔的，这么有奉献精神的一个人，甚至在退休仪式上仍动容地憧憬拥有“自由”的下一代，终究还是被这个时代错付了。

电影的叙事手法平淡而真实，着眼于叙述而非表现。它用朴素的镜头语言表达了复杂而多样的主旨。这里有对教育的思考——教育究竟是粗暴的知识灌输，还是耐心的引导；也有对青春的美好刻画—— Roque 的妹妹和 Moncho 在水池里的一吻让人止不住微笑；还有对时代洪流的无奈—— Moncho 父母为自保，无奈选择背弃自己的立场。

最后 Don Gregorio的表情真的看得人心头一凉。本来他的表情只是麻木，但看到自己精心教育的“麻雀“竟然向自己恶语相向，麻木渐渐被悲凉代替。让人想起他之前和 Moncho 讨论的：”死后的地狱是不存在的。憎恨和残酷才是地狱。有时，我们自己就是地狱。“